Los astronautas de Artemis II cuentan cómo han sido sus primeras 30 horas: siestas como murciélagos y la solución para arreglar el retrete

Los astronautas de Artemis II, Jeremy Hansen, Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Hammock Koch, han ofrecido su primera rueda de prensa desde el espacio. Lo primero ha sido un saludo a sus familias antes de responder a los periodistas. "Estamos bastante lejos de la Tierra y todavía no hemos podido decirles hola".

Han pasado las primeras 30 horas desde que despegaron del Centro Espacial Kennedy para su viaje al lado oculto de la Luna. Según ha informado la NASA, se encuentran en trayectoria hacia la órbita lunar tras completar con éxito el último encendido importante de los motores de la nave espacial Orión.

Flotando en la nave, en un rincón, los astronautas han ido relatando su experiencia durante estas primeras horas. Sobre el momento del despegue, Reid Wiseman, comandante veterano de la misión, ha comentado que "cuando se encendieron los propulsores sólidos fue increíble".

"Intentas mantener la profesionalidad mientras el niño que llevas dentro quiere gritar de emoción. El hecho de despegar te coge totalmente por sorpresa, incluso aunque lo estuvieras esperando. Y se me dibujó una enorme sonrisa en la cara", ha descrito.

Wiseman también ha señalado que el momento en el que se encendieron los motores de la nave Orión —para dejar atrás la órbita circular alrededor de la Tierra e iniciar una órbita elíptica rumbo a la Luna— "fueron unos instantes bastante tensos".

El incidente del retrete: "Respiramos aliviados cuando vimos que volvía a funcionar"

Otro de los temas que han comentado ha sido el incidente del retrete. La astronauta que más lejos ha estado de la Tierra, Christina Koch, ingeniera y física, ha sido la encargada de repararlo. Con humor, 'la fontanera espacial' ha dicho que está "orgullosa de que me llamen así". "Me gusta decir que el retrete es probablemente el equipo más importante a bordo".

Cuando comprobaron que volvía a funcionar, "todos respiramos aliviados". "Fue solo un pequeño problema, probablemente por haber pasado mucho tiempo sin usarse. Creíamos que podía haber algo atascando el motor, pero, afortunadamente, todo va perfectamente".

Además, han explicado que, aunque todo va según lo previsto, hay algún aspecto que mejorar como la temperatura de la nave, ya que están pasando frío. "Justo antes de conectarnos a esta rueda de prensa me quité el gorro de lana y ya estoy deseando volver a ponérmelo", ha dicho Victor Glover, otro de los tripulantes.

Actualmente trabajan con el centro de control de la misión de la NASA, en Houston, para ajustar la velocidad de los ventiladores y la temperatura. "Hemos logrado calentar bastante la nave en el último medio día. En nuestra última siesta, antes de la inyección translunar, hemos estado mucho más cómodos", ha apuntado.

¿Cómo duermen?

Durante las 30 horas que llevan fuera del planeta apenas han podido dormir en dos ocasiones. "Dormir aquí es curioso. Christina ha estado durmiendo con la cabeza hacia abajo en el centro del vehículo, un poco como un murciélago suspendido en el aire. Victor ha estado arriba, (donde está Jeremy ahora mismo), y tiene un rinconcito muy apañado encajado ahí. Luego Jeremy ha estado estirado en el asiento uno. Y yo he estado durmiendo debajo de las pantallas, por si algo salía mal", han contado.

Wiseman, que realizó su primera misión espacial en 2014, ha añadido que "es más cómodo de lo que uno se imagina" y que "es agradable volver a dormir en ingravidez". Aun así, ha reconocido que se ha despertado en varias ocasiones: "Mi cuerpo se está reaclimatando. Hacía años que no estaba aquí arriba".

También han destacado las vistas. "Pudimos ver todo el planeta de polo a polo. Se podían distinguir África, Europa y, si te fijabas bien, las auroras boreales. Ha sido el momento más espectacular. Nos dejó a los cuatro completamente paralizados".

"No hay nada que te prepare para lo impresionante que resulta contemplar tu planeta, tu hogar, iluminado como si fuera de día y también con el resplandor de la Luna por la noche. Y saber que vamos a ver la Luna de una forma parecida me hace muchísima ilusión", ha concluido el comandante.