Reaparece "A sangre y fuego", uno de los mejores libros sobre la Guerra Civil

Con el subtítulo de "Héroes, bestias y mártires de España", que condensa en tres palabras su contenido, este libro fue el último que escribió Chaves Nogales (Sevilla, 1987-Londres, 1944), y lo terminó en 1937 desde su recién estrenado exilio a las afueras de París.

"Me fui cuando tuve la íntima convicción de que todo estaba perdido y ya no había nada que salvar, cuando el terror no me dejaba vivir y la sangre me ahogaba", dice un descorazonado Chaves Nogales en el prólogo del libro, tras definirse como un "pequeñoburgués liberal", "ciudadano de una república democrática y parlamentaria".

Su última obra es un impresionante testimonio de la Guerra Civil en la que denuncia las atrocidades cometidas por ambos bandos con una lucidez adelantada a su tiempo. "Cuento lo que he visto y lo que he vivido más fielmente de lo que yo quisiera", dice.

"Ni blancos ni rojos tienen nada que reprocharse. Idiotas y asesinos se han producido y actuado con idéntica profusión e intensidad en los dos bandos que se partieran España", añade en su prólogo, y precisa que se exilia porque quiere permitirse "el lujo de no tener ninguna solidaridad con los asesinos".

Para un español, según el periodista sevillano, "quizá sea éste un lujo excesivo": "Se paga caro, desde luego. El precio, hoy por hoy, es la Patria". Y con el tiempo, habría que añadir, un largo ostracismo sobre su figura y su obra.

Precursor del "nuevo periodismo" nacido en Estados Unidos en los años 60 a raíz de la publicación de "A sangre fría", de Truman Capote, y cuyos principales exponentes fueron Norman Mailer, Tom Wolfe y Hunter S. Thompson, Chaves Nogales ha resurgido en nuestro país gracias a la recuperación de su obra en los últimos años.

"Chaves Nogales es un escritor relativamente nuevo en nuestra literatura (...), era uno más de los escritores que quedaron sepultados por la guerra y el exilio, otro de los que perdieron la guerra y la literatura, a diferencia de la mayoría de sus colegas, que o bien ganaron la guerra o bien ganaron los manuales de literatura", señala el escritor Andrés Trapiello en el prólogo que escribió para la reedición de "El maestro Juan Martínez que estaba allí" (Libros del Asteroide), otra de las obras del sevillano.

Trapiello, uno de los artífices de la recuperación del "mejor periodista español junto con Larra" al incluirlo en su ya clásico ensayo "Las armas y las letras" (1994), considera que el prólogo de "A sangre y fuego" es "de lo más importante que se escribió de la guerra durante la guerra" por "su valentía" y "clarividencia".

Ese prólogo, "de cinco escasas páginas, es una pieza especial, única, uno de los documentos más tristes y escalofriantes de lo acaecido en España en los primeros meses de la contienda civil", apunta, por su parte, la escritora Ana Cañil en el prólogo de la actual reedición de "A sangre y fuego" (Austral).

Chaves es reivindicado por Trapiello como "estandarte" de "la tercera España", la de los demócratas y defensores de la libertad, recuerda Cañil (Premio Espasa de Ensayo 2008), para quien el sevillano practica "un periodismo que es el primer borrador de la historia y no el cúmulo de la banalidad".

Chaves Nogales mamó el periodismo en su familia, se inició muy joven, primero en Sevilla y luego en Madrid. Entre 1927 y 1937, alcanzó su cénit profesional. Recorrió Europa y escribió reportajes para los principales periódicos de la época, incluso dirigió, desde 1931, Ahora, diario afín a Manuel Azaña, de quien era partidario.

Al estallar la guerra civil se puso al servicio de la República y abandonó Madrid al mismo tiempo que el Gobierno. Se exilió en Francia hasta la llegada de los nazis a París, que describió en "La agonía de Francia". Escapó a Londres, donde murió con apenas 46 años.

La primera edición de "A sangre y fuego" se hizo en Chile en el mismo año que fue escrita, 1937, y fue recuperada en 1993 en España por la catedrática María Isabel Cintas, que coordinó la publicación de las obras completas de Chaves Nogales por la Diputación de Sevilla.

Espasa editó "A sangre y fuego" hace diez años en su colección Relecturas y, en 2008, la pasó a su colección de bolsillo Austral.

Con motivo de que este año se cumple el 75 aniversario del inicio de la Guerra Civil, Austral la reedita en su Edición Especial, ha explicado a Efe la directora editorial de España, Pilar Cortés.

Inaugurada con "El Quijote" con motivo de su cuarto centenario, Edición Especial Austral, que lleva ya veinte títulos, se distingue por la presentación cuidada de clásicos que se publican con ilustración y tapa dura, pero con precio de bolsillo, según Cortés.

Catalina Guerrero