Un asteroide amenaza con impactar contra la Tierra en 2032, y la fecha es para recordar, el día de la lotería de Navidad, el 22 de diciembre. No hay demasiados motivos para asustarse porque solo existe un 1,5% de posibilidades de que pase, aunque es más probable que se produzca el impacto a que nos toque el gordo.

El asteroide se llama 2024YR4, su tamaño puede ser como el de un campo de fútbol y por primera vez las agencias espaciales y la ONU han activado los protocolos de seguridad planetaria, informa Antonio Lasso.

El Grupo Consultivo de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), presidido por la ESA y formado por agencias espaciales, así como a la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), ha mantenido una reunión con la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA) para explicar el desarrollo de sus actividades, que a la vista de las informaciones sobre 2024 YR4 ha cambiado su agenda para conocer los detalles sobre el asteroide.

Un objeto “relativamente pequeño”

2024 YR4 es un objeto "relativamente pequeño", aunque aún está por precisar con total exactitud su tamaño, por lo que si impactara con la Tierra los daños podrían ser similares a los causados en 1908 por un meteorito en Tunguska (Siberia), donde arrasó una extensión similar a la isla española de Gran Canaria.

Si la roca está por debajo de 50 metros, SMPAG recomendaría la evacuación de la zona de impacto, pero si superara ese tamaño se estudiarían además otras opciones, explica el coordinador del servicio de información de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, Juan Luis Cano.

La misión estadounidense DART ya demostró en 2022, con el impacto de una sonda contra el pequeño asteroide Dimorphos, que la tecnología del impactador cinético era viable para potencialmente defender la Tierra de la amenaza de un objeto procedente del espacio.

Primera vez en 20 años de "un caso tan relevante"

Cano destaca que con 2024 YR4 es la primera vez en 20 años que se encuentran "con un caso tan relevante", el anterior fue el del asteroide Apofis, descubierto en 2004, pero del que rápidamente se pudo reducir el nivel de riesgo.

El SMPAG y el IAWN se crearon hace una década, sus protocolos de aviso se aplican desde 2018 y esta es la primera vez que se activan, agrega el experto.

2024 YR4 podrá seguir observándose hasta abril, cuando ya no podrá verse desde los observatorios terrestres pues seguirá su trayectoria, que le devolverá a las inmediaciones de nuestro planeta en 2028 y posteriormente en 2032.

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