La oferta habitual de los supermercados con la que casi nunca se ahorra, según la OCU

En tiempos marcados por la subida constante de precios, muchas familias en España buscan fórmulas que les permitan reducir el importe del ticket de la compra. Desde aplicaciones de cupones hasta visitas semanales a distintos establecimientos, cualquier idea parece válida si promete reducir el gasto. Sin embargo, no todas estas estrategias funcionan como esperamos.

De hecho, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha alertado sobre una práctica muy extendida que, lejos de ser útil, puede llevarnos a gastar incluso más.

Lo que creemos que ahorra, pero no lo hace

Una de las tácticas más habituales, y en apariencia más inofensivas, es seguir el recorrido completo del supermercado con la idea de no dejar pasar ninguna oferta. Aunque suene lógico, la OCU advierte que este método no solo es poco eficaz, sino que está profundamente condicionado por un diseño de tienda estratégicamente pensado para maximizar las ventas por impulso.

Cómo nos llevan de la mano por el supermercado

Los supermercados están diseñados para dirigirnos sin que nos demos cuenta. Los productos con precios atractivos —conocidos como "gancho"— se colocan en los puntos más alejados de la entrada. Esto no es casualidad. Al obligarnos a recorrer más metros, aumenta la exposición a productos no planificados, lo que se traduce en compras adicionales.

También se da el caso de los artículos básicos. Leche, huevos o pan raramente están juntos en un mismo pasillo. Están separados intencionadamente para forzar un desplazamiento que nos cruce con promociones, novedades y productos "tentación". La consecuencia directa es que, si no vamos con un propósito claro, acabamos incluyendo en la cesta cosas que no estaban en nuestros planes ni en nuestra lista.

El informe de la OCU: lo que gastamos y en qué

Según el último informe anual sobre hábitos de compra de la OCU, los hogares españoles gastan una media de 5.568 euros al año en el supermercado, lo que representa cerca del 17% del presupuesto familiar. Este dato se extrae del estudio realizado en más de 1.000 establecimientos repartidos por todo el país.

Entre los productos que más se compran destacan los frescos —fruta, verdura, carne y pescado— junto a productos de limpieza y artículos de alimentación envasada como pasta, leche o conservas.

La OCU señala que la fidelidad a una sola cadena no siempre es la opción más económica, ya que pueden existir diferencias de hasta 1.000 euros al año entre tiendas según la ciudad y el tipo de cesta.

Lo que realmente nos hace gastar de más

Aunque muchos piensan que visitar todo el supermercado puede dar lugar a más oportunidades de ahorrar, la realidad es que aumenta el riesgo de comprar por impulso. La música ambiental, la colocación de productos a la altura de los ojos, los colores de los envases e incluso el aroma en ciertas secciones están diseñados para activar emociones. Todo se orienta a que el consumidor se sienta cómodo… y gaste más.

Por eso, según la OCU, lo más eficaz sigue siendo una solución tan sencilla como clásica: hacer una lista de la compra. Planificar los menús semanales, revisar lo que ya tenemos en casa y anotar únicamente lo que falta es la herramienta más efectiva para mantener el control.

En esta carrera por conseguir productos al mejor precio, es fácil caer en trampas que ofrecen un falso ahorro. Por ejemplo, las promociones del tipo “lleva tres, paga dos” solo funcionan si de verdad necesitamos esas cantidades. De lo contrario, implican un desembolso mayor y posibles desperdicios si no se consume a tiempo.

También ocurre con los formatos grandes, que aparentan ser más rentables pero no siempre lo son. La OCU ha detectado casos en los que el precio por kilo o litro en productos familiares es mayor que en el envase individual. Sin revisar el precio unitario, es fácil caer en el error. Muchos de los hábitos que adoptamos pensando en el ahorro acaban teniendo un efecto contrario si no los analizamos con calma.

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